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C’est un week-end historique qui se déroule pour le Championnat MOTUL FIM World Superbike au Round Pirelli de France : la première course de l’épreuve française sera la 800e à être disputée en WorldSBK. Après avoir visité pas moins de 49 circuits différents en 26 pays sur six continents, décoré 75 vainqueurs, le Championnat continue de se développer et offre aux fans du monde entier la compétition la plus féroce entre machines de production. En amont de la 800e course de l’histoire, worldsbk.com vous propose un petit retour en arrière sur certains des moments les plus marquants du Championnat.  

 

Le 3 avril 1988 naissait un nouveau championnat de course moto sur le célèbre tracé de Donington Park. Le Championnat FIM World Superbike faisait ses premiers pas un dimanche en Grande-Bretagne, sans savoir qu’il deviendrait bientôt une icône culturel du sport britannique dans la décennie suivante, un héritage et une mode toujours vivaces aujourd’hui. Davide Tardozzi fut le premier à remporter une course en WorldSBK avant de remporter la manche britannique – c’était la première et unique fois où les courses étaient combinées pour déterminer le gagnant d’une manche complète.

 

D’autres étapes ont suivi et le Championnat n’a eu de cesse de prendre de l’ampleur, découvrant de nouvelles destinations et élargissant l’accessibilité au plus grand nombre à travers le monde. En 1992, pour la 100e course, Rob Phillis enregistrait ce qui serait sa dernière victoire lors de l’épreuve de Jarama, tandis que 100 courses plus tard, John Kocinski triomphait sur ses terres à Laguna Seca après un duel épique entre lui et Troy Cortese en 1996. À Silverstone, Chris Vermeulen s’adjugeait sa première victoire en WorldSBK lors de la 400e course, après avoir manqué la plus haute marche du podium le samedi pour seulement 0.150 seconde. 

 

Et depuis, le Championnat a continué d’offrir des souvenirs mémorables aux fans de courses motos grâce à de grands noms tels que Troy Corser qui remportait son deuxième titre en 2005 ou encore James Toseland qui enregistrait son premier doublé en carrière à Brands Hatch en 2007, ainsi que Troy Bayliss qui décrochait sa dernière couronne mondiale en 2008. Des millions de supporters et des souvenirs infinis, ainsi se définit le WorldSBK. 

 

Même après que les plus célèbres pilotes du Championnat ne se soient retirés, de jeunes pilotes aux dents longues prenaient place sur la grille pour écrire leur propre histoire. Entre la marge la plus serrée jamais vue en WorldSBK sous le drapeau à damier entre Leon Haslam et Michel Fabrizio à Phillip Island en 2010 et le plus petit écart au classement général à l’issue de la course au titre en 2012 entre Max Biaggi et Tom Sykes qui voyait la couronne lui échapper pour seulement un demi-point, le WorldSBK ne manquait pas de suspens et d’action.  Avec des comebacks sensationnels, des débutants talentueux et des outsiders déterminés, le paddock World Superbike offrait toujours plus de surprises et avec ces trois ingrédients réunis, la campagne 2019 ne fait pas exception.

 

À l’aube de la 800e course, le Championnat s’affirme toujours parmi l’une des plus intenses compétitions motos, avec son lot de surprises, de victoires dans le dernier virage, de dépassements improbables. Cette année, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) est en passe de décrocher son cinquième titre mondial – du jamais vu en WorldSBK – face à l’impressionnant rookie, Alvaro Bautista, qui avait remporté les 11 premières courses de l’année.

 

L’avenir du WorldSBK s’annonce d’autant plus radieux qu’en 2020, une équipe officielle HRC fera son retour dans le paddock, avec dans ses rangs Alvaro Bautista – tandis que Scott Redding, ancien pilote  MotoGP™, débutera dans la catégorie sous les couleurs Ducati avec l’intention de défier Jonathan Rea dans la course au titre. Ajoutez à cela de nombreux changements au sein des diverses équipes et vous obtenez tous les ingrédients pour une nouvelle saison inattendue et surprenante !

 

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